После того как выбрано место для колодца, произведен поиск воды и определен тип железобетонных колец, можно приступать непосредственно к самой копке. Механизация работ по устройству шахтных колодцев на сегодняшний день возможна не всех на загородных участках и дачах. Использование буровых механизмов экономически очень невыгодно и возможно лишь при проходке только в однородных грунтах без включения обломочных элементов и при отсутствии плывунов. Это практически идеальные условия, которые на практике встречаются крайне редко. В различных местах можно встретить либо сложный геологический разрез, либо неподходящие для техники гидрогеологические условия, либо плывуны.
Поэтому идеальным вариантом является копка колодцев. Для устройства колодцев обычно требуется бригада из двух или трех человек и оборудование: лопаты, вилы, ведра, канаты, карабины, гидрокостюм, специальные подъемники для монтажа железобетонных колец, насос для грязной воды, освещение, удлинители, перфоратор и многое другое. Копка колодцев является достаточно трудоемким процессом: один человек постоянно находится внизу на забое и наполняет ведро, подаваемое сверху, грунтом. При этом он находится внутри железобетонных колец, которые по мере выемки грунта продавливают почву собственным весом и оседают в забой. Столб из бетонных колец по мере углубления забоя наращивается дополнительными кольцами. Тот, кто находится наверху, с помощью подъемника поднимает бак или ведро с грунтом и относит и вываливает его в стороне от колодца.